El negocio de la información contextual en el móvil

Las descargas de aplicaciones móviles de Realidad Aumentada podrían pasar los 400 millones anuales en 2014, acompañando el surgimiento de tiendas en línea y teléfonos inteligentes preparados para esta tecnología. Así surge del estudio de Juniper Research. Varias empresas están desarrollando esta clase de aplicaciones para las plataformas iPhone y Android, incluso hay desarrollos basados en redes sociales.

Según Juniper Research, la cantidad anual de descargas de aplicaciones móviles de Realidad Aumentada (AR, por sus siglas del inglés) ascenderá dentro de cuatro años a 400 millones. En 2009, esa cantidad no llegaba a un millón. Este crecimiento se verá espoleado por la aparición de tiendas virtuales, tanto de parte de los operadores de red como de los proveedores de los sistemas operativos, en consonancia con la proliferación de teléfonos móviles inteligentes (smartphones) que estén preparados para soportar dichas aplicaciones..

En términos monetarios, los ingresos por las aplicaciones ascenderán desde poco menos de US$ 2 millones este año, a US$ 732 millones en 2014. Las aplicaciones más populares ese año, según Juniper Research, serán aquellas relacionadas con búsquedas basadas en la localización geográfica. Con todo, los juegos ocuparán el segundo lugar, con cerca del 30% de las descargas en 2014. Para los analistas, no habrá lanzamientos generalizados de aplicaciones de AR empresariales hasta 2012, más que nada debido a limitaciones técnicas. Éstas, si bien serán menos en cantidad, tendrán un precio más alto. El inform destaca que, por ejemplo, el desarrollo de aplicaciones críticas de AR estará limitado por cuestiones técnicas como la precisión del GPS.

El reporte también prevé que muchos proveedores podrían terminar emulando a Samsung, y de este modo precargar navegadores de AR en los handsets. Según el autor del informe, Windsor Holden, “la precarga de un navegador de AR, o de cualquier tipo de aplicación preparada para AR en el teléfono reduce enormemente el tiempo [de acceso] al contenido o, de este modo, ofrece la oportunidad de aumentar en la práctica la familiaridad del usuario con AR”.

En Estados Unidos, la red social móvil Brightkite (disponible a través de celulares) permite a los usuarios encontrar amigos en sus inmediaciones al encender la cámara de sus teléfonos celulares y colocarla frente a sí mismos. Si algunos de sus amigos están cerca pueden ver sus mensajes y fotos. Además, esta red se asoció con BestBuy (la tienda de productos electrónicos) para enviar publicidad sobre realidad aumentada durante el pasado Diciembre. Este servicio está disponible tanto en teléfonos iPhone como en los teléfonos con el sistema operativo Android de Google.

El desarrollador Acrossair (con sede en Londres y New York) lanzó ya docenas de aplicaciones para móviles relacionadas con el tráfico, y ofrece un servicio en San Francisco y otras localidades de los Estados Unidos que muestra las paradas de transporte público más cercanas cada vez que se dirige el iPhone a un punto determinado de la ciudad.

La cervecera Stella Artois está usando esta tecnología para que los consumidores encuentren los bares más cercanos que proveen esta marca. En tanto, en España, los bancos La Caixa y Bankinter crearon en colaboración una aplicación para iPhone y Android que permite localizar oficinas bancarias y cajeros automáticos cercanos.

Entre los navegadores más conocidos de AR, figuran Layar, desarrollado por SPRXMobile, y Wikitude AR Travel Guide, ambos para la plataforma Android. Estos navegadores superponen información contextual (por ejemplo, restaurantes o comercios cercanos) sobre las imágenes captadas con los celulares que tienen cámara, GPS y brújula. Para iPhone, existen navegadores similares, como el Metro Paris Subway 3.0, que incorpora información sobre el transporte público en París y muestra la localización de puntos de interés cercanos al usuario.

Pero, ¿son necesarios los teléfonos o hansets móviles para tener AR? Las aplicaciones de AR para móviles son relativamente nuevas en comparación con las aplicaciones militares (por ejemplo, en vehículos de guerra). Sin embargo, la AR también puede estar presente en cromos (figuritas), en tarjetas personales o sobre papel. Total Immersion tiene un desarrollo que permite a los cromos incorporar información adicional con una representación gráfica en tres dimensiones del avatar correspondiente a la imagen del cromo. Al enfocar con una webcam el cromo o tarjeta, se exhibe información sobre ella. Estos datos son descargados a través de Internet desde los servidores de la compañía. Los cromos se venden en Estados Unidos a un precio de un dólar por cinco unidades. Por su parte, BurtonPosey creó un sistema de AR que permite añadir información en 3D sobre una tarjeta de visita, basado en un principio similar de funcionamiento. Se puede usar sobre consolas de videojuegos como la Xbox360 o la Nintendo Wii.

En un futuro quizá no tan lejano, es posible que el teléfono incluso desaparezca y recibamos todos los mensajes de realidad aumentada directamente en la retina. La Universidad de Washington trabaja desde hace varios años en lentes de contacto que podrían se aplicados en AR. El año pasado, Babak A. Parviz publicaba en IEEE Spectrum un artículo donde daba cuenta de los avances al respecto. “Tenemos un montón de información que se nos muestra de manera pasiva en nuestras computadoras, televisores y teléfonos móviles declaró al diario San Francisco Chronicle—. Pero si la pantalla es el propio ojo, podríamos prescindir de un montón de estos aparatos”.

Mientras tanto y, según un informe de ABI Research del año pasado, la rentabilidad pasará por las plataformas de handhelds, con ingresos que van desde los US$ 6 millones en 2008 a US$ 350 millones en 2014. “Las nuevas capacidades de las plataformas de handsets crearán una oportunidad explosiva para la tecnología de AR —explicó el autor del estudio, Joe Madden—. Los proveedores de tecnología existentes tienen que adaptarse en la medida que el rápido crecimiento transformará el ecosistema de Realidad Aumentada. La actual cadena de suministro de AR, directa, de negocio a negocio y adaptada al cliente, continuará observando un crecimiento incremental en aplicaciones militares, automotrices y de entretenimiento, pero esos negocios serán eclipsados por la dinámica del mercado masivo de las ventas de aplicaciones para handsets móviles y la corriente de ingresos por publicidad”.

Tomado de http://www.itsitio.com/